Sesión IV: Teoría del Desarrollo Moral (Lawrence Kohlberg)

Teoría del Desarrollo Moral de Lawrence Kohlberg

Biografía de Lawrence Kohlberg

Lawrence Kohlberg fue un psicólogo estadounidense nacido en Nueva York el 25 de octubre de 1927, y que murió el 19 de enero de 1987 en Massachusetts a la edad de 59 años. Estudió en la Universidad de Chicago; se adentró especialmente el campo de la moralidad y los juicios morales. Lawrence Kohlberg se dejó influenciar por la obra de Jean Piaget, psicólogo suizo que en ese momento tenía poca influencia en Estados Unidos, y que había investigado sobre todo en el ámbito infantil acerca de la cognición y la moralidad.

Kohlberg era el menor de los cuatro hijos de Alfred Kohlberg, un exitoso comerciante de seda de ascendencia judía, y Charlotte Albrecht Kohlberg, protestante y experta química aficionada. Cuando la pareja se divorció en 1932, tras 11 años de matrimonio, cada uno de los hijos tuvo que elegir, por orden judicial , con cuál de sus padres viviría. Los dos menores eligieron a su padre y los mayores a su madre. Kohlberg se graduó de la Academia Phillips en Andover, Massachusetts , en 1945. Tras servir en la marina mercante estadounidense , trabajó en un barco contratado por la Haganá , la organización militar sionista , para introducir de contrabando refugiados de guerra judíos en Palestina , traspasando el bloqueo británico. Sin embargo, el barco fue interceptado y Kohlberg fue encarcelado en un campo de internamiento británico en Chipre. Al regresar a Estados Unidos en 1948, se matriculó en la Universidad de Chicago , donde obtuvo una licenciatura en psicología en un año y un doctorado en psicología en 1958. Posteriormente, ejerció como profesor en diversas instituciones antes de establecerse en la Universidad de Harvard en 1968. Mientras cursaba su doctorado, Kohlberg se interesó enEl trabajo de Jean Piaget sobre el desarrollo moral infantil. Según Piaget, los niños progresan naturalmente desde un razonamiento moral basado en las consecuencias de un acto (p. ej., el castigo ) a uno que considera las intenciones del autor. Kohlberg entrevistó a 72 niños blancos de clase baja y media, y les planteó un dilema moral: si sería permisible que un hombre pobre robara medicamentos para su esposa moribunda. Las respuestas de los niños se convirtieron en la base de su teoría del desarrollo moral en seis etapas.

Teoría del Desarrollo Moral de Kohlberg

Antes de pasar a los estadíos, hay que explicar de lo que trata la teoría de Kohlberg. Los fundamentos psicológicos de la Teoría de Kohlberg se encuentran en la teoría del desarrollo cognoscitivo de Piaget, y en particular en su libro El Criterio Moral del Niño (Piaget, 1974), publicado originalmente en 1932. La descripción del juicio moral del niño hecha por Piaget en este trabajo continúa aún en la actualidad constituyendo el punto de partida de muchas investigaciones (Tschorne y Bermeosolo, 1978; Barra, 1982). 

Estadíos

Kohlberg describe su teoría con una concepción del desarrollo moral basada en el movimiento por seis estadios del juicio moral:

En las etapas 1 y 2, que denominó preconvencionales, el niño concibe los actos correctos como aquellos que le permiten evitar el castigo (etapa 1) o llegar a un acuerdo bueno o justo (etapa 2). 

En las etapas convencionales, 3 y 4, los actos correctos son aquellos que obtienen la aprobación de los demás (etapa 3) o que consisten en cumplir con el deber o seguir las normas de la sociedad (etapa 4). Finalmente, en las etapas posconvencionales, 5 y 6, el niño se guía por el respeto a las leyes y las normas morales (etapa 5) (aunque las reconoce como algo arbitrarias y no siempre válidas o por principios éticos abstractos como la justicia y la igualdad (etapa 6). Según Kohlberg, la etapa 6 solo se alcanza en raras ocasiones.

A continuación, mostraremos una tabla que puede explicar mejor este tema.

(La travesía, 2023)

Referencias

• Doorey, & Marie. (2014, 24 marzo). Lawrence Kohlberg | American psychologist & moral development theorist. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Lawrence-Kohlberg  
• La Travesía. (2022, 16 agosto). La teoría del desarrollo moral de Kohlberg [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=lm7OhcmU76c
• https://www.redalyc.org/pdf/805/80519101.pdf
• GoodTherapy LLC. (2015, 6 julio). Lawrence Kohlberg Biography: Who they are and their contribution. https://www.goodtherapy.org/famous-psychologists/lawrence-kohlberg.html